Dne 14. února 1945 okolo 13. hodiny došlo poblíž obce Hřídelec k havárii bombardéru B-17 G identifikačního čísla 42 97185 příslušejícího k 369. peruti, 306. bombardovací skupiny, 8. letecké armády USA, dislokované na základně Thurleigh v hrabství Bedfordshire v Anglii.

Posádka se zúčastnila 14. února 1945 denního náletu na Drážďany, během kterého byl letoun zasažen nepřátelskou palbou. Došlo k vyřazení jednoho ze čtyř motorů a následnému požáru. Bylo zřejmé, že s takovým poškozením není stroj schopen zpátečního letu na domovskou základu, proto se kapitán rozhodl o pokus přeletu za východní frontu.

Požárem byl poškozen mimo jiné interkom a oheň znemožnil jakýkoliv kontakt členů posádky v kabině s těmi ve střední a zadní části letounu. Posledně jmenovaní proto opustili letoun již v prostoru severních Čech a zadní střelec pravděpodobně dokonce ještě nad územím Německa. Oba piloti, navigátor, bombometčík a horní střelec se seskokem zachránili těsně před explozí bombardéru a jeho zřícením u obce Hřídelec.

Pietní akt proběhne 21. února 2025, od 13 hodin v místní části města Lázně Bělohrad - obci Hřídelec. Cílem akce je připomenout statečnost všech příslušníků 8. letecké armády USA a uctít památku těch, kteří se z misí nevrátili.

Ke zmíněné události je od 14. 2. 2025 možno navštívit výstavu ve vestibulu městského úřadu, která je přístupna Po-Pá od 8:00 do 11:30 a 12:30 do 17:00 hodin.

Josef Klazar